公元569年高湛去世，高纬什么都没有做，就在15岁顺利掌握朝中大权，他当然是开心死了，可北齐最大的灾难却因此开始。那时候做定州刺史的南阳王高绰出门遇到了一位妇女，竟二话不说夺了她抱着婴孩喂了自己的狗，还把孩子的血涂在她身上让自己的狗咬死了她。
这罪行简直令人发指，也应该是要受到惩罚的，高纬也如大家的愿召见了高绰，但是他的目的却不是为了惩罚他，而是问他在定州做过最好玩的事情是什么，高绰当时就两眼发亮，仿佛遇到了知己，立马就说："把人放到蝎子池中。"
回去之后，高纬当天晚上就让人抓了堆蝎子，然后倒进了浴池之中，又随手扯来了一堆宫女仆从，扒光了衣服之后就扔进了池子之中，顿时大殿之中都是惨烈无比的叫声，但高纬却兴奋得哈哈大笑，鼓着掌责备后来赶到的高纬说："你怎么不早告诉我时间竟有如此乐事！"
残暴无道如果仅仅只是发生在小范围的话，亡国的概率当然没有那么高，但事实上高纬于政事上也是十分的神经质，自己是个小人，就也非常喜欢小人，而且听不得坏话，所以当时朝中权力最大的仍然是丞相祖珽，最惨的呢？是斛律光！
