公元前74年，霍光废掉当了27天的皇帝刘贺，在丙吉等的支持下，立刘病已为帝。
按说，刘病已称帝，卫太子一脉翻身，应给冤屈的祖父正名才对，即便不给正名，但至少应该给一个好听的谥号，但为何第二年刘病已反而下诏追谥刘据为“戾太子”？
原来，不是汉宣帝刘病已不想，而是实在不能。
首先，辅政大臣霍光，当时一手遮天，掌握皇帝废立，而霍光是武帝遗志继承人，汉武帝又是刘据之死的责任人。简单的说，肯定刘据，就是否定汉武帝、否定霍光。作为“捡漏”登基的皇帝，刘病已一旦为刘据正名，很可能就如汉废帝刘贺一样下场。
但这里又有两个问题：一，汉武帝已死，霍光掌握大权，为何还不敢否定汉武帝？二，汉武帝修建“思子宫”，又清洗诬告刘据一党，不是已经为刘据正名吗，为何刘病已还担心霍光不满？
一，汉武帝死后，以贤良文学为主的关东势力，一直批判汉武帝穷兵黩武，导致海内虚空，想要战略收缩，不再攻打匈奴，但这与霍光志向相悖，因此两者之间矛盾不可调和。一旦霍光否定汉武帝，为卫太子伸冤正名，那么只能遂了关东势力之意。所以，尽管霍光算是卫氏亲戚，但却一直不为卫氏翻案。
二，尽管汉武帝修建“思子宫”，看似思念刘据，但汉武帝从未给刘据正名。修建“思子宫”，其实只是汉武帝的政治权谋，为了打击江充等一党的政治舆论而已。否则，为何“醒悟过来”的汉武帝，还要杀死刘据子孙家人？为何还将刘据唯一血脉刘病已放在监狱五年，甚至临死之时还要杀了刘病已？
