▲明代铁炮
其实,明清在关外的战争中,曾经进行过城池攻坚战,最为典型的便是宁远之战。宁远(今辽宁兴城),是明朝在关外的最后堡垒。当时很多明将主张收缩入关,据守山海关,抗清名将袁崇焕却提出"保关内必守关外,保关外必守宁远"。为抵御后金,袁崇焕大修宁远城墙。他亲订规制:城高三丈二尺,雉高六尺,址广六尺,上广二丈四尺。不久后的战斗证实了袁崇焕此举的高明。1626年正月十四,清太祖努尔哈赤趁辽东明军易帅撤军之际,率八旗精锐6万人出沈阳,直通宁远城。携辽沈之战余威的努尔哈赤并未把宁远放在眼里,随即挥师攻城。后金军推着楯车为前导,步骑兵蜂拥攻城。城下弓箭手万箭齐发,一时间"城堞箭篾如雨注,悬牌似猬刺"。在如此猛烈的攻势势下,宁远城一度危如累卵,却终因城池坚固,守城兵器配置完备而未被攻破。可怜数万精于骑射的八旗劲旅不得施展,反被明军的西洋大炮轰得伤亡慘重,努尔哈赤也中炮受伤,半年后疽发病卒。
▲后金骑兵
可见明朝的关隘防御体系有效的阻挡了清军入关，如果吴三桂不献山海关,清军就永远无法踏上中原大地吗?其实,由山海关入关是清军最近的进攻路线,但并非是唯一的。事实上,清军在1644年的山海关之战前,已经先后5次经山海关西面的路线大举进入内地,进攻明朝。
