尤其是在狄仁杰去世之后，武则天身边没有人愿意担任''无畏谏客''，这也使得武则天的名望和声誉不断地下降。到了后来，朝臣们终于是忍受不住了，张柬之等大臣在百般协商之后，决定拥立李显为皇帝，于是发动了''神龙政变''，以污蔑的方式定了张易之和张昌宗谋反之罪，下令让禁军把张氏兄弟杀死，并围住集仙殿，要求武则天退位。
退位一年便离世
武则天被逼退位后，变得异常颓废，很少梳妆打扮自己，更是在一年之后离世。很多人都好奇武则天为什么会仅退位一年就死去，也有专家对此进行过分析。
晚年的武则天虽然仍希望能够明智治国，但是年岁已大，常有力不从心之时。张氏兄弟常常以皇帝之名插手朝政，武则天也是听之任之，毕竟这两个人当时已经成为武则天的心中支柱。而朝臣们正是因此对于武则天的反对浪潮越来越高。张氏兄弟依仗武则天重新，在朝局之中横加干涉，横行霸道，早已引起皇室不满，价值朝臣拥护，李显自然是能反则反。
