随后楚国贵族后裔项羽也趁势而起，刘邦也借机举事，六国贵族趁机反对暴秦。天下反抗秦国的势力虽多，却都不及猛人项羽。巨鹿一战，项羽破釜沉舟，以几千人破秦国数十万精锐部队，从此天下扬名。
不过项羽的抗秦斗争并不是一帆风顺，曾经在外黄县"绊过脚"。谁也没有想到，在外黄县竟然出现了一位13岁的天才少年，使得项羽为之钦佩。
公元前208年，项羽与刘邦一起合力反秦，两人一路攻打城阳，进攻定陶，攻取雍丘。结果项羽、刘邦在外黄县遇到了阻碍，一开始没能打下这个陈留地区的重镇。不过在项羽、刘邦的包围之下，外黄县不得已还是投降了。
项羽老板一向脾气不好，这次在外黄县吃了点亏觉得很受伤，于是下令："把城中十五岁以上的男人全部拉到城东坑了。"命令下达以后，满城的老百姓吓得瑟瑟发抖，大多数人只好选择默默等死。
