那么，那些与郑和下西洋相关的宝贵历史资料为何会消失得无影无踪呢?有专家分析认为，大致有如下原因:
首先是资料档案本身所存不多。郑和下西洋的主要成员包括正使太监郑和、王景弘，副使右少监洪保等领导层，以及所辖官校、旗军、勇士、士民、买办、书手共二万七千八百七十余名。下西洋的领导层以宦官为主，他们虽擅长航海，知晓兵事，但大多是自小入宫，粗通文墨，甚至目不识丁，他们不可能留下太多的资料。
郑和下西洋航线图
其次是明朝中后期又多次采取了禁海政策。明成祖去世，仁宗即位，应前户部尚书夏原吉的请求，下诏停罢下西洋的取宝船。明宣宗宣德中复开，到明英宗正统初再次禁海。明宪宗成化年间，曾一度考虑恢复出海，但因为大臣的激烈反对而不了了之。
