北方匈奴后裔刘渊建立的汉赵国，经过多年养精蓄锐，已经从一个游牧小国变成兵强马壮实力雄厚的可怕对手。汉赵国主刘聪，屡次发兵南下侵略西晋，西晋军队连吃败仗，面对刘聪进攻几无还手之力。
公元316年八月，刘聪带领大军团团包围长安城，晋愍帝司马邺坐困孤城，经过几个月的抵抗，长安城内无粮草外无援兵，军队伤亡严重，毫无斗志，大批将士阵前投降。晋愍帝司马邺眼看大势已去，最终在当年十一月决定开城投降。刘聪攻入长安，大肆劫掠一番后，把晋愍帝司马邺带回北方平阳。
刘聪为人心肠歹毒狠辣，按说晋愍帝已成俎上鱼肉，大可一刀把他杀了永绝后患。但刘聪偏不，他像一只戏耍老鼠的猫儿一样，想方设法折磨凌辱司马邺。
