而此时的江南战场依旧是水深火热，打的不可开交，在曾国藩攻取重镇安庆之后，李秀成调转枪头准备进攻上海，当时的上海已经成为重要的通商口岸，经济发达，战略价值也就慢慢凸显出来，得知李秀成要前来攻打上海，上海的那些官僚士绅无不惊讶，但是惊讶之余他们还是冷静下来，希望曾国藩能够援救上海。
他们知道曾国藩的湘军缺钱，于是便提出每月提供60万的军饷给湘军将士们，如此优厚的条件曾国藩也眼红，于是在上海官员的苦口婆心之下，答应派兵支援，但是派谁去呢？
能够单独调动和指挥曾国藩的湘军，必定是曾国藩最为信任和亲近的人，更何况曾国藩也不愿意将自己一手培养起来的湘军分出去给别人。
曾国藩让自己的弟弟曾国荃前去支援，但是曾国荃一心想要拿下安庆，不想去。
