这次，左宗棠觐见同治皇帝，是皇帝主动召见，要与他商议西北军务的相关事宜，所以就有了这次京城之行。
左宗棠上一次来到京城，还是在30年前的1838年。当时，左宗棠第三次进京参加会试。结果如你所知，他又名落孙山，不得不悻悻然回到家乡种田。30年前，左宗棠还是一名落魄的举人；30年后，他已经是名满天下的封疆大吏。前后对比，左宗棠怕是会心生无限感慨吧？
进入京城后，左宗棠的第一件事是来到紫禁城宫门，递折请安。这个折子，就叫"请安折"。目的有两个，一是表示对同治皇帝和两宫太后的尊敬，二是向同治皇帝和两宫太后表示自己已经到了京城。
递了"请安折"，左宗棠就由打前站的差官和办差的官员陪着，下榻于贤良寺。贤良寺是离紫禁城不远的一座寺庙。清朝时期，外地官员进京觐见皇帝，多选择下榻于贤良寺，左宗棠如此，曾国藩、李鸿章也是如此。
