而南宋大将张世杰等人耻于朝廷的不战而降，纷纷带领本部人马退出了临安，重新拥戴了益王赵罡为帝，并且在金华与陆秀夫、文天祥等人成功会合，但是由于伯颜所率元军的不断追击，众人接连退往福州、泉州等地，后面又由于阿拉伯人蒲寿庚的背叛，在泉州的宋朝宗室和士大夫皆被起杀害，南宋小朝廷只得流亡于广东等地。
而在前往广东的途中，遭遇台风，赵罡差一点被淹死，但是却也因此得病，不久病死，便由他七岁的弟弟赵昺即位，是为少帝，陆秀夫护卫赵罡抵达崖山，以此为据点，继续抗击元军，但是在广东江西等地抗元的文天祥因为一直得不到朝廷实质上的支持，最终兵败被俘，这导致了南宋在陆地上抗击元军的力量彻底覆灭，元军便可以全力对付据守在崖山的南宋小朝廷了。
1279年，张弘范率领元军抵达崖山，并且对崖山形成了三面合围之势，元军在对南宋大将张世杰进行了三次招降未果之后，便对崖山的宋军发起了猛烈的进攻，最终经过一个多月的战斗，宋军战败。
