为了完成使命，尽量地为大清争取一些利益，并借机吸取对方的强兵富国之道，李鸿章还是强打精神坚持访问，并在德意志官员的带领下，参观走访了一些近代化企业和军工厂。结果，这位大清的中堂更为吃惊，他内心深处十分明白，自己的国家很难与之比肩。
而在19世纪60年代，李鸿章的主导下，开始了浩浩荡荡的洋务运动。
那时中国经济在洋务运动的带动下，实现了一定的发展，被称为同光中兴。中国甚至打造了一支世界排名前五的军事舰队。
但是，这个泡沫，在中日甲午战争出现之后就立马破灭了。中国战败，被迫签订《马关条约》。
此时再看德国当时的情况。各方面都是清政府没法比的，李鸿章失望了。清政府内忧外患，民不聊生，改革不能救中国，而自己也将老去。
