在甘宁本来就是一个水贼，而且不仅武功高强，还很滑溜，关服根本就抓不到他。后来天下大乱，甘宁一想，这水贼多没意思啊，趁这个乱世，不如建功立业，光宗耀祖，这才是正事。所以之后就投奔了袁术。但是这袁术没前途啊，甘宁一看不行，就又跑到了黄祖这里。当时孙坚和黄祖打得不可开交。在一次对战中，甘宁一箭射死了东吴凌统的父亲，虽然这一下子他就开始出名了，但这仇也就这么结下了。
黄祖这人是一个守旧的人，非要按出身来排个先后，这下子水贼出身的甘宁又不乐意了，凭什么不能重用我，心里就不高兴了。此时东吴的孙权基本统一了江东六郡，前途一片光明，甘宁立即就投了过去。这大家都知道，有一个好的老大，吃喝不愁啊。这甘宁过去之后立即就被孙权重用。在孙权征伐夷陵的时候，甘宁献计成功的拿下了夷陵。当时他被曹仁重兵包围，而且手下不对也不怎么多。但是他依然从容自得，谈笑风生。要知道曹仁可是曹操手下的猛将，一生各种恶仗打的不少，勇猛刚强，也立下了赫赫战功。但是这甘宁还是这种状态，直到周瑜前来解救，也是一个狠人了。此战之后，孙权认为他有大将之材，更加的倚重他。孙权也曾说过："曹有张辽，孤有甘兴霸。"
