明朝的奸臣，我们第一个能够想到的就是严嵩，这个人是嘉靖年间最大的奸臣，或者可以说是整个明朝志气最大的奸臣。严嵩是在嘉靖皇帝登基之后开始步步高升的。1521年严嵩升南京翰林院侍读，署掌院事。1525年，严嵩升为国子监祭酒。1532年，升南京礼部尚书，两年后改南京吏部尚书。1536年，任礼部尚书兼翰林院学士。1542年，严嵩加少保、太子太保、礼部尚书兼武英殿大学士入阁，仍掌礼部事。严嵩这个时候已经位极人臣了。而且由于嘉靖皇帝一直在炼丹，所以在朝廷上严嵩是只手遮天。
严嵩上位之后可以说基本上没有做过什么好事。比如当年蒙古人包围北京的时候，严嵩还是很镇定的在写自己的青词，不关系国事。在朝廷里面一直在排除异己，和自己对着干的人全部被自己迫害了。很多都迫害致死。严嵩甚至还干预皇室内部的事情，连皇子的婚礼严嵩有时候都不同意。严嵩的这些行为导致百姓民不聊生。因为当时整个官场在严嵩手里面已经彻底败坏了。百姓的日子也是一天不如一天。不过人有失手，马有失蹄。由于严嵩的年龄太大，所以后来提拔自己的儿子严世蕃。
