汉武帝生于公元前156年7月14日－死于公元前87年3月29日，是西汉第七位皇帝。16岁开始登基做皇帝，在位55年。在位期间，他在政治上，创设中外朝制、察举制、刺史制，颁行推恩令，加强君主专制与中央集权。
汉初，丞相是掌管朝政，太尉是掌管全国军事，御史大夫是掌管百官。帝皇平时只在朝会上对重大朝政做个批示。到后来，汉朝把太尉一职撤去了。西汉初年，由于历史原因，丞相多由开国功臣列侯充任，权力极大。他们能参与制定国家重要政令、还辅佐皇帝总管全国政务，又能督察中央百官和地方二千石郡守、王国相。丞相权力的强大影响皇帝的集权。
创设中外朝制：是为了限制丞相的权力，加强皇权专制。中朝即内朝，由皇帝左右的亲信近臣所构成；外朝又称外廷，指丞相、御史大夫和九卿组成的官僚机构。
