相对于蒙古大草原来说，金、宋，包括西夏，都拥有坚固的城池和防御措施。蒙古的铁骑可以在草原和大漠中纵横驰骋，但却踏不上高大的城墙。蒙古人以战养战的打法在草原上很管用，但是遇上中原地区的坚壁清野，就无可奈何。劫无所掠，反而消耗大量的战略物资，这是蒙古人最害怕的。
别说金、宋两个大国，就连西夏都让蒙古人难以消受。蒙古在进攻西夏的过程中，吃尽了苦头，西夏人的顽强凶悍，一点不亚于蒙古人。他们用一城一城人的性命，去和蒙古人死拼，虽遭屠城，但却对蒙古也造成了极大的消耗。西夏人著名的铁鹞子、步跋子和泼喜军，筑成了对抗蒙古人的坚固长城，如果不是夏末帝李睍的投降，西夏还能对蒙古造成更大的摧毁。
有了西夏的前车之鉴，蒙古决定进军相对好打的花剌子模。
2、地缘结构
