三、宋太祖赵匡胤，他在后汉时投奔郭威，又在后周世宗柴荣在位时，随征北汉、南唐，屡建战功。柴荣对其十分信任，提拔他成为禁军最高统领。然而，最终赵匡胤却逼迫后周恭帝禅位，自己登基建立了宋朝。
赵匡胤登基之后，对天下士大夫都非常宽厚，有人认为他“与士大夫共天下”，就是因为他想平息大家对于他篡位的质疑。同时，赵匡胤又采纳宰相赵普的建议，先后灭了后蜀、南唐等割据势力，实现了全国大部分的统一。他用“杯酒释兵权”的方式，就罢去了地方藩镇的兵权，可以说作为皇帝，赵匡胤还是很成功的。
四、明成祖朱棣，他是朱元璋的儿子，却无奈没有继承皇位的资格。因为朱元璋一开始，就只想传位给长子朱标。即使朱标早逝，朱元璋也没有考虑过朱棣，而是决定传位给朱标的儿子，最终选定了朱允炆。
谁知朱允炆一即位，就着手开始削藩，与其任人宰割，倒不如主动出击，于是朱棣便发动靖难之役，决定与侄儿争夺天下。原本以朱棣一个藩王的实力，要与中央对抗还是很吃力的，没想到朱允炆还是太过稚嫩，该用的人不用，该信的人不信，不该听的话又听，结果就导致丢失了皇位。
朱棣即位后，在政治上继续实行削藩，加强中央集权，同时设立内阁和东厂；在军事上，他先后五次亲政蒙古，最后甚至死于北征回师途中；在文化上，他命人编修《永乐大典》。在朱棣的统治下，明朝出现了“永乐盛世”，也为接下来明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基共同创立的“仁宣之治”，打下了良好的基础。
