唐肃宗被失败冲醒了头脑，让李光弼再次扛起大旗，做前敌总指挥。临危受命的李光弼指挥了河阳之战，战前他事先在靴内藏刀，表示自己宁死不降的决心，将士们在他的感召下全部誓死杀敌，终于大败敌军，挽回了唐军的气势。
战局刚有好转，唐肃宗好了伤疤忘了疼，再次轻信宦官鱼朝恩，不听李光弼正确意见，命李光弼冒险进攻洛阳。李光弼无可奈何，只能按照错误的指挥进军，终导致邙山大败，幸运的是叛军史思明虽然获胜，却被其子史朝义杀死，唐军这才得以休整、喘息。
唐肃宗需要李光弼为自己卖命，所以把邙山大败的责任推到了李光弼副将仆固怀恩身上，继续重用李光弼。李光弼从来都没有辜负过皇帝，在不受掣肘的情况下，连连大败敌军，期间还顺势剿灭了两股声势浩大的农民起义军。
