不过这三位妻子中的前两位在赵匡胤去世前就去世了，那么作为继任者怎样对待自己的嫂子孝章皇后宋氏呢？宋氏是赵匡胤的第三位皇后，开宝元年她被归入宫中，当时年仅17岁，比方赵匡胤小25岁。宋氏是河南洛阳人，当时是左卫上将军忠武军节度使宋偓的长女，因而从小就受到了很好的教育。
即便两人年岁间隔很大，两人大婚后联络却十分调和，所以赵匡胤在孝明皇后王氏去世后，封爵她为孝章宋皇后。赵匡胤暴崩之后，宋氏的身份就比较为难了，身为皇嫂的她天然不能成为皇太后。
怎样处理这个难题呢？一般情况下，宋氏算不上振振有词的太后，但也应该得到应有的尊敬。赵光义没有这样做，他对宋氏十分的冷淡，再也没有了当年赵匡胤在位时的尊敬。赵光义先是让皇嫂迁居西宫雍熙四年，又命她移居东宫，最终宋氏在冷清凄凉的深宫中日子了20年。
