大业九年（公元613年），隋炀帝率兵亲征辽东，杨侑被任命为京师总留守，镇守西京长安。同年六月，杨素的儿子杨玄感在黎阳起兵反隋，围攻东都洛阳，杨侑调派4万精兵东击叛军，成功解除洛阳之围。
大业十一年（公元615年），杨侑11岁，他随着炀帝到山西晋阳（今山西太原）巡视，随后又被任命为太原太守。而这次任命，也导致了他后来的悲惨生活。第二年的二月，隋炀帝在农民起义不断的逼迫下，南下江都（今江苏扬州），并下令修建丹阳宫，企图固守江南，维持半壁江山。杨侑并没有跟随，而是被诏令据守长安。
隋朝末年的叛乱起于大业七年（公元611年），当时山东的邹平、王薄在长白山起义。此后，各地的农民和统治阶级内部纷纷起兵反对隋炀帝的统治，李渊、李世民父子也乘势起兵。
李渊，字叔德，祖父李虎在西魏时官至太尉，其父李昞，也是北周的高官，他的母亲则是隋文帝独孤皇后的姐姐，这些关系为李渊后来的崛起起了重要的作用。隋炀帝即位后，面对这位表兄，将他任命为荥阳（今河南郑州）、楼烦（今山西静乐）二郡太守。不可谓不重用。等到了大业九年（公元613年），杨玄感公开起兵反隋，此时的李渊没有贸然行动，他还把一些秘密情报上奏朝廷，因此，隋炀帝任命他为弘化郡留守。继续加大他在大隋王朝中的政治地位，可是这样的重用也愈加使他的野心膨胀。大业十一年（公元615年），李渊被拜为山西河东慰抚大使。大业十三年（公元617年），又拜太原留守。
