水淹开封的幕后黑手究竟是谁呢？
值得一提的是，李自成的确在当年六月的劝降书中提到：“如各延抗，不日决黄河之水”。但这不过是恐吓之词。
因为当时的开封城城墙高大坚固，周王在听闻李自成来攻后，又募民修筑坚厚如高岸的羊马墙，而彼时李自成大军驻扎地却在堤坝南岸的阎家寨，黄河决堤对李自成的威胁远大于对开封城的威胁。
所以，虽然开封战事紧张，但城内军民却从未担忧过李自成会采取决堤灌城的方式。2019年对河南开封周藩永宁王府的考古发掘也证实了这一点。
永宁王府遗址中先后出土了多达1600件金银玉器以及象棋子、簪等生活用品。此外，在前厅以及王府门前还先后发现了15具人骨遗骸，这些人骨姿态各异，均为泥沙倾灌掩埋导致的非正常死亡。
显然，永宁王府是在没有任何防备的情况下被洪水吞噬的，财富、人员均未提前转移至高处。而另据《明史纪事本末》记载：“九月，河决开封，贼先营高处，然移营不及，亦沉其卒万人”，可见李自成一方也是在没有任何防备的情况下突然遭遇决堤，匆忙移营。
