窦太后去世后，田蚡立即被重新启用，被汉武帝任命为丞相。在丞相任上，田蚡丝毫不把汉武帝放在眼里，他仗恃着椒房之宠、掖庭之亲而内干机密，出纳王命，监临百官，威权自专。
在政治上，田蚡把持了人事任免权，只要他推荐的官员，就没有不被重用的。面对自己被架空的局面，汉武帝也能嘟囔道："你要任命的官员任命完没有？我还想自己任命几个呢？"
在生活上田蚡生活奢侈，广占农田，占取长安膏腴之地。一次他甚至要求把考工官署的地盘划给自己扩建住宅，汉武帝生气地说："是不是要我把兵器库也送给你？"
虽然田蚡嚣张跋扈，但是汉武帝却很难对他采取措施。毕竟，田蚡之所以敢于妄为，是因为他背后站着王太后。然而一场酒宴，却让汉武帝看到了扳倒田蚡、夺回权力的契机。
三、窦、田之争
