朱元璋当上皇帝后，曾回忆那时"魂悠悠而觅父母无有，志落魄而泱佯"从一个农民成为皇帝，朱元璋其实也是有虚荣心，"富贵不还乡，如锦衣夜行"而当刘德知道朱元璋当上皇帝时，就非常心惊胆战，没想到这次他要回家乡来，刘德更是六魂无主。
他生怕朱元璋认出了他，会砍了他的脑袋。朱元璋也认出了刘德就喊了他一声，这刘德听到朱元璋喊他，扑通一声跪在地上求情喊饶命。没想到朱元璋却把他搀了起来，说道："尔之所为，亦恒情耳，不必问。吾贫时，尔岂知今日为天子耶？"朱元璋不仅没报仇，还送给刘德一份厚礼，赐地30顷，并免除10年的赋税、徭役。当然朱元璋也没忘记已经过世的刘继祖，他追封刘继祖为义惠侯，来报答他当年的赠地之恩。
