淮西集团，只要看过朱元璋这部电视剧的肯定知道这个词这是朱元璋所依靠的军事力量，然而这支力量当时被社会称为"淮西盗贼"。他们是从社会人向动物人转化的流民武装集团中脱颖而出的。现今太多影视剧一谈起朱元璋，极尽美化粉饰，什么大仁大义，怀救民于水火之心，军队纪律严明，不杀不抢等，均是对历史的极大歪曲。这段史料很荣幸的被记载在了朱政权官方修订的《明太祖实录》里，虽然也是遮遮掩掩但多少透露出一星半点真相，如实录里对和州大屠杀惜墨如金的自供状是："初，诸将破城，暴横多杀人，城中人民夫妇不相保。"
流传于湖南民间的"朱元璋血洗湖南"的传说，就充分反映了淮西集团武装在夺取天下的过程中大开杀戒的历史。实际上，在专制时代通过战争夺取政权的过程，必定是十分血腥和残酷的。朱元璋淮西武装集团与陈友谅荆汉武装集团争斗的浓浓血腥味，这些被记载在了民间族谱中，《厚雅田王氏谱》记："湖以南，丁洪武杀运，扫境空虚矣！" 《攸县罗氏族谱》记："元季末，陈友谅据湖南，与朱元璋争雄事败，元璋纵兵屠戮，湘江两岸，人烟几绝，史称朱洪武血洗湖南。其后，当地郡守招四方之民分耕其地。" 《依湖邓氏族谱》记："吾祖世籍豫章（即江西），丁封易代，迁来血洗，系千钧一发，绵一脉于千秋！" 而朱官方史料中却充满了千篇一律的满纸粉饰溢美之词，如《明太祖实录》就堂而皇之将朱元璋得胜之后的公告当作史实："友谅稔恶不悛，仍合余烬于癸卯七月顿兵洪都城下，予乃总率舟师亲与决战，友谅败死，将士悉降。进攻武昌，其子理归命。于是湖广诸郡次第皆平，滔滔江汉遂底安流，总总黎元克全生乐，布告中外咸使闻知……"还极力掩盖湖南扫境空虚的真相，大势宣扬"上命给米赈之，召其父老复抚慰之，待友谅父母以礼，民大悦。于是汉沔荆岳郡县相继降"这样的美丽神话。如果湖南境内真如朱元璋伪造的历史那样"总总黎元克全生乐"，明初时代又怎会有"江西填湖南"的大移民？
民间不仅留下了"朱元璋血洗湖南"的传说，还留下了"朱元璋血洗山东"的传说。山东徐、鲍两姓族谱，几乎一字不差地记有下列文字：''自大明洪武即位，常遇春将军率花马军平山东道，平而复起者再三，于是赫然斯怒，所过州县无论盗贼良贱，概行诛戮，虽有存焉，然百不一二，是以地广人稀……。'' 1988年版《蓬莱县志》中记载了朱明军队对山东全境的大屠杀："元末明初，山东为元明争夺要地，明将常遇春血洗山东，山东半岛人口被杀戮殆尽，残存土著极微。"为什么像血洗湖南血洗山东的大屠杀在官方档案里几乎没有任何踪影呢？想一想朱元璋对文武百官的集体大屠杀和长达数十年的文字狱就可以明白个中缘由。另外，明初从山西到山东的大移民也足以说明事实，至今山东人念念不忘自己的老家是在山西大槐树下，以至于到后来把山西大槐树说是山东人的根。
俗话说"上有天堂，下有苏杭"，然而江南苏杭两座天堂式名城竟然在元末时代遭遇惨不忍睹的悲惨命运，而且都是因朱明淮西集团造成的。至正十九年冬十二月，朱元璋遣常遇春帅师攻杭，"突至城下，城门闭三月余，各路粮运不通。一城之人，饿死者十六七。军既退，吴淞米航辐辏，借以活，而又大半病疫死"。(《南村辍耕录》杭人遭难条) 由此可见，导致杭人饿死过半的直接原因是明军围城毫无疑问。跟杭州城相比，苏州城的悲剧更为悲惨，朱元璋处心积虑删改史料，毁灭屠杀记录。然而他对苏州的屠杀和暴虐却永远留在苏州人的记忆中。据明人杨循吉的《吴中故语》记载，汤和部明军从苏州葑门进攻，纵兵屠戮，"二岁小儿亦当斫为三段"，"遇城中士女必处以军法"，结果造成了"葑门以信国之入，至今百载，人犹萧然"这样的惨况。杨循吉作为一个明人对张士诚仍存有怀念之情，在书里感喟说"观其在故元时贡运不绝，亦固知有大义者"，又称"苏人至今犹呼为张王云"。被朱元璋罚去服苦役，活活累死于工所的杨基遗留下的《白头母吟》一诗，也愤怒控诉了朱明军队的残酷屠杀和对苏州的空前残暴统治--"妇哭征夫母哭儿，悲风吹折庭前树。家有屋，屯军伍，家家有儿遭杀虏。越女能嘲楚女词，吴人半作淮人语。东营放火夜斫门，白日横尸向官路。……只怜新妇生苦晚，不见当时富及奢。珠帘台榭桃花坞，笙歌院落王家府。如今芳草野乌啼，鬼火磷磷日未西。"昔日在元代繁华的苏州变成了明初时鬼火磷磷的鬼城。这就是历史的真相！
