翻看明朝的历史，我们经常看到一二品的武将在六七品的文官面前唯唯诺诺，武将们的地位直线下降，后世出现的"以文驭武"的局面其实都是源于此时。当时有句话非常贴切地说明了文武官员之间的地位差，即"总兵帐下无知县，知县随从有总兵"。
在"土木堡之变"之前，明朝的文武地位基本相当，并没有后世那种地位悬殊，正是"土木堡之变"后的"北京保卫战"开了这个头。
失去了武将们压制的文官们一经抬头，就发挥出巨大的能量。皇帝们说话不好使了，朝廷上无休止的辩论成为了常态，经常性的是皇帝呆坐在龙椅上看大臣们吵架，做不出任何实质性的决定。这种朝还有必要上吗？
因此，明朝的皇帝们开始另辟蹊径，设立了"内相"制度，即皇室所辖的24监中的司礼监作为皇帝的代言人来负责与阁员们交流沟通，把自己的意志传递出去。这样，既可以避免上朝时那些无休止的辩论与争吵，也可以把自己的权力释放出去，同时还可以通过司礼监来平衡阁员们的权力，可谓是三全其美。
这才是明朝皇帝们不上朝的根本原因。
