明清火器算是个老话题了，接下来所述不考虑1860年后的清军。与同时期火器强国横向对比：清朝比明朝更落后，至少在明朝前期，中国火器之于西方还是占优势的，不过从嘉靖年间开始引入西方火绳枪和弗朗机以至于后来的红夷大炮就说明，明朝火器发展已经略显疲态了，不过好在能勉强跟进，没有形成代差，至少在东亚是一流水准。反观清朝，虽然清朝火器部队一度高达全军7成，装备也基本整齐划一，但和已经使用燧发枪，并运用弹道学的西式职业军队已经毫无可比性了，另外，在对先进火器乃至技术的重视程度来说，清朝也不及明朝，明朝火器发展繁多虽大都不堪用，不过探索精神还是值得肯定的，有些武器虽不实用但的确颇具创造性。
