不光功臣们使用特权犯法，他们的亲友甚至家奴也一个个倚势犯法，横暴乡里，欺压百姓，比如信国公汤和的姑父席某就仗势蔑视法纪，"隐瞒常州田土，不纳税粮"。胡惟庸的家人"为奸利事道关，榜辱关吏"。
他们贪得无厌，无所顾忌。开国之后不久，勋臣们违法乱纪之事，就开始不停地反映到朱元璋的面前，尽管朱元璋多次劝告淮西功臣们，要他们收敛点，甚至特命工部铸造《铁榜文》，以法令形式严厉警告公侯及其家人，凡倚势凌民巧取豪夺田产财物者处以斩罪，此后又"定制，四品以上官员家，不得与民争利。"
但淮人元勋们仍旧有侍无恐，倚功犯法，欺榨百姓等现象屡禁不止，且日益严重，这无疑与作为领导的朱元璋大相径庭，最后逼得朱元璋不得不用铁杆政权除之。
二 淮西派与浙东派党争，影响大明朝政的平衡
