其次，张任是个忠心护主的人，他曾救过刘璋的命，刘备对此耿耿于怀。
张任对刘璋那是非常忠心的，想当初要不是他在宴席上，充当项伯的角色，刘璋早就丧命了。
话说，庞统劝刘备："刘璋手下张任、泠苞等人早有不平之色，对主公您怀有戒备之心，如此只有在宴席上埋伏刀斧手，只待一声令下，立即将刘璋剁成肉泥。"刘备当然不听。庞统却依然决定那么做，他让魏延在宴席上舞剑。正所谓，"项庄舞剑，意在沛公"。张任立马看出了其中的猫腻，于是请求跟魏延一同舞剑，刘璋这才逃过一劫。演义中相关描述如下：
从事张任亦掣剑舞曰："舞剑必须有对，某愿与魏将军同舞。"二人对舞于筵前。魏延目视刘封，封亦拔剑助舞。于是刘璝、泠苞、邓贤各掣剑出曰："我等当群舞，以助一笑。"
