东南互保示意图
所谓"东南互保",只不过是一种"战时中立"政策,和另立中央完全不是一个概念。对此,无论是李鸿章还是刘坤一,都不得其情,更别说在逃亡途中的慈禧、光绪母子了。
在割据称王方面,张之洞走得非常远。根据宇都宫太郎7月6日所记, 张之洞还希望日本派军事顾问来指导军事行动。同时, 还大肆购买枪支弹药, 加紧训练新式军队, 准备以武力为后盾平息可能到来的镇压与反抗。
对于宇都宫的说法,日本外交档案是有佐证的。例如,日本外务省档案曾记载,张之洞于庚子年春夏之交, 派长子张权, 带领部下吴元恺、张彪、纪堪荣等重要将官, 前往日本考察军事, 购买武器, 并加紧与日方联络。