公元223年，平原王曹叡迎娶了虞氏为妃。虞氏娘家是河内世家大族，曹丕特意指定这门亲事，主要目的是想传位给曹叡，而虞氏家族可以为曹叡提供帮助。后来，曹叡又纳了毛氏为妾，毛氏也是河内人，不过家族背景不如虞氏。
抛开家族背景不提，毛氏在各方面还是很优秀的，不管外貌还是性格，都比虞氏更胜一筹，因此颇受曹叡宠爱。曹叡外出之时，常常都让毛氏相伴，不知道的，还以为毛氏才是正妻。
曹丕去世后，曹叡顺利继承皇位，是为魏明帝。曹丕当初让儿子娶虞氏，就是看中她的家族背景。按理来说，曹叡即位后，就该册立虞氏为皇后。然而由于他更加宠爱毛氏，所以坚持将毛氏立为皇后。
太皇太后看到虞氏的处境，心有不忍，于是特意安慰了她几句。没想到虞氏却当着太皇太后的面，说："曹氏自好立贱，未有能以义举者也。"就是说曹家人一向喜欢立贱人为后，这句话直接得罪了太皇太后。
