到了东汉末年，汉桓帝的时候，在号称凉州刺史部"三明"，即段颎（字纪明）、皇甫规（字威明）、张奂（字然明）三将的镇压下，用铁血政策，大加杀戮，在杀死数万西羌人之后，羌乱才终于接近尾声。
不过后来汉灵帝、汉献帝时期，马腾、韩遂、宋建等人，又利用西羌人之乱，割据西凉。董卓也是依靠对西羌人和黄巾军的征伐，成为一时的军阀，夏侯渊平宋建，败韩遂，曹操灭马腾，钟繇镇守长安，才算镇守了西北。
纵观整个过程，造成东汉末年动乱的原因，除了宦官，外戚专权干政，农民起义，折腾了百年的羌乱也是造成动乱的很重要的原因，甚至是真正的乱源。
