朱元璋打天下时，身边有武将如云，最出名的莫过于徐达、常遇春、李文忠等人，这些人在明朝初年立下赫赫战功，但到了朱元璋晚年，为了帮孙子稳定朝局，朱元璋大肆诛杀功臣，除了死的早的，基本上都难逃此劫。在朱元璋第一批封爵的武将中，朱元璋晚年疑心很重，只有一位武将，他从不怀疑，保他善终，此人并不是汤和，而是郭英。
朱元璋少年疾苦，到了25岁，受童年玩伴汤和的邀请，加入了红巾军的队伍，从此开启了自己"开挂"的生涯。朱元璋因为勇猛果敢，被郭子兴元帅重用。郭子兴不仅将义女马氏许配给朱元璋，还让朱元璋下乡募兵。朱元璋和汤和一起，第一次去募兵，便招募了徐达等人。当时郭英只有17岁，看到朱元璋在募兵，便想报名，但被父亲郭山甫阻止。
郭山甫是一个相士，禁不住儿子的游说，决定亲自出门看看朱元璋到底是何人，没想到他刚看到朱元璋的面容，立即改变主意，他认为朱元璋面相大富大贵，让儿子死心塌地跟着朱元璋你。对此，《明史·卷一百十三》有相关记载：太祖微时过其家，山甫相之，大惊曰："公相贵不可言。"因谓诸子兴、英曰："吾相汝曹皆可封侯者以此。"
