“太祖以聪明神武之资，抱济世安民之志，乘时应运，豪杰景从，戡乱摧强，十五载而成帝业。崛起布衣，奄奠海宇，西汉以后所未有也。”——《明史》
朱元璋，元文宗天历元年（1328年）出生于濠州一个极为贫困的家庭，从小朱元璋便靠着给地主家放牛为生，混一口饭吃。
至正三年（1343年），濠州发生旱灾，紧接着又是瘟疫。朱元璋的父母和大哥都在半个月相继去世，为了活命朱元璋与二哥在简单安葬了父母大哥后，便各奔东西了。
此时的朱元璋非常清楚，害死父母兄长的并非瘟疫，而是元朝的暴政，以及贪官污吏们，这种恨意一直持续到朱元璋即位之后。
朱元璋惩治贪官额的手段达到了什么地步呢？只要贪污超过了60两那么就可以执行死刑了。而朱元璋处理的手段可谓狠辣之至，从凌迟、腰斩、仗杀、阉割，乃至于将贪官污吏当堂鞭死也不是什么稀奇的事情。
为了震慑贪官，朱元璋还想了一个绝妙（残忍）的办法，将贪官的杀死后剥下皮做成草人，公开示众后，放入员工的办公地点。但尽管煞费苦心，贪官们还是不要命似的向刀口上撞。乃至朱元璋在位的31年里，杀了近30万贪官。
