北元一方不打的原因是，其担心若以武力解决高丽问题，恐怕会深陷另一个战争泥潭，而耽误了与明朝的作战。即使沈王即位，高丽国内必定有许多反对势力，北元完全掌控高丽还需要一定时间。对北元来说，其实完全不必占领高丽，只需要让高丽臣服自己，不闹事即可。
对于高丽一方，虽然北元不再占据中原地区，但瘦死的骆驼比马大。北元在辽东依旧有着巨大的影响力，尤其是纳哈出等部，时刻威胁着高丽的本土安全，再加上南部倭寇的侵扰。之前与北元作战的惨痛历史仍历历在目，此时高丽定不可开战。而唯一取得北元信任的方法就是向其称臣。也就是说，一臣侍二主，这在之前的高丽外交政策中也有前例。
其实高丽的做法也可以从明朝一方找到原因。从1372年开始，王朝建立时的军事行动就告一段落。主要原因是，徐达在与蒙古作战时失利，为扩廓帖木儿部大败，损失严重。而在洪武八年，被北元皇帝视为肱骨的扩廓帖木儿病死，北元也没办法进攻中原。
不难发现，高丽夹在两个无法发动大规模进攻的大国中间。此时，北元急需一位支持者，好巩固它在辽东的势力，由此高丽成了香饽饽。此时的明朝对丽并不积极，朱元璋一向痛恨弑君行为，而之前高丽又有杀明朝使节的行为。但是，明朝一方又担心高丽和北元交往过于"密切"，恐怕会对其肃清北元在东北的势力形成阻碍。
