这时候，朱元璋出来"挑事"了。为了巩固新生的明政权，他迫切地想要得到周边各国的承认，因此向高丽伸出了橄榄枝--"朕要册封你为高丽王"。
面对明朝的示好，虽然恭愍王本人想摆脱元朝统治，但为了国家大局，但不得不更加谨慎。像是之前对待辽金二国一样，高丽决定谁也不得罪，两个都朝贡。
但是从洪武二年开始，恭愍王就开始积极筹划攻打北元，这种决策是基于对时局的估计，以及恭愍王的"忍无可忍"。据《高丽史》的记载，高丽曾对北元发动过大规模的进攻，但事实上以旧元诸将对于高丽的"亲和"态度来看，高丽所言的进攻不过是军事试探。为什么这么做呢？对明朝示好，也不会让北元起疑。
应昌大捷后，明朝很快确定了辽东战局的优势地位，而恭愍王也宣布接受明朝的册封（行洪武年号）。
