宋太祖赵匡胤，是北宋开国皇帝。赵匡胤出身军旅世家，他的父亲赵弘殷就是五代十国著名战将，赵匡胤长大后子继父业，21岁时挺身从军，成为后汉武将郭威帐下的一名小校，从此开始了他长达20多年的戎马生涯。赵匡胤一生身经百战，无数次喋血疆场，早已见惯了出生入死和刀山箭雨，然而他攻灭南汉时，一件事依然让他感到于心不忍。
早在唐朝末年的894年，天下分崩，藩镇割据。武将刘隐在广东、广西一带拥兵自重，称霸一方。唐朝对他鞭长莫及，刘隐的实力日渐膨胀，把这里建成自己的独立王国。唐朝覆灭后进入五代十国时期，长江以北的中原地区沦为各方武装势力争夺焦点。刘隐僻处遥远的南方，躲开了风暴中心，得以继续在此地称王称霸。
刘隐死后，他的弟弟刘在公元917年正式开国称帝，建立南汉王国，成为五代十国的一员。南汉从此在此地代代传承。公元958年，南汉皇位传到刘鋹手中，史称南汉后主。南汉后主刘鋹，完全不具备做一个国君的能力和水平，一心沉迷于酒色享受，他在位期间，大兴土木，建立豪华宫殿，横征暴敛搜罗金银财宝，过着纸醉金迷奢侈无度的生活。
