"媚川都"不用打仗，专职为刘鋹捕捞珍珠蚌，采集优良珍珠。在古代极为落后的潜水条件下，他们从事的职业成为一种风险极高的职业，作业环境极为险恶，动辄命丧海底。
史料记载，他们每次下海前，都会在腰间系一条长长的绳索，然后把大石块拴在腿上，跳入海中急速下沉到海底，"以石硾足，蹲身入海，沉水而下，有至五百尺深者"，到几百尺深的海底中打捞珍珠蚌。捞到珍珠蚌后，再拉动绳索，船上的人再用最快的速度把他们拉上水面。因为潜水太深，被窒息淹死几乎是家常便饭，"淹溺而死者，无日不有"。
更为可怕的是，古代海洋生态环境良好，海里凶恶的大鱼如鲨鱼等特别多，一旦在采捞珍珠时遇上鲨鱼，"不幸遇大鱼，一线之血浮水上，则已葬鱼腹矣"，"媚川都"士兵们为了满足刘鋹的穷奢极欲，被迫付出如此惨重的代价，死亡率极高。
连身经百战的赵匡胤知道此事后，都觉得于心不忍，觉得这种事太不人道，于是果断下令，把媚川都全部遣散回家，"放归田里"，这些身世凄惨的古代潜水员们才获得解脱。
参考资料：《新五代史》《宋史》《宋会要》《铁围山丛谈》
