上文提及，自古神童难成大器，那是因为，年少成名的结果要么是自鸣得意，不思进取，要么是时间错位，无法融入成人圈子，处理不好人际关系，解决不了社会问题，承受不了巨大压力。顾璘识才爱才，不忍心看少年天才沦为早慧牺牲品。而且，顾璘在张居正的考卷中，除了看到了才华横溢，还看到了心高气傲，这样的人，早早进入官场注定只能是昙花一现。于是，顾璘做出了让张居正落榜的决定。就这样，十三岁的张居正未能中举。
落榜归落榜，顾璘还是非常赏识张居正的。一个十三岁的少年信心满满地参加乡试，结果却意外落榜，顾璘知道张居正必然想不开，也不服气，于是亲自召见了他。
当一省巡抚见到了十三岁落榜少年，顾璘首先做的是解下自己腰间的犀带送给了张居正，并说："你将来是配玉带之人，我的这条犀带你暂且凑合着用吧。"
