我们必须指出，随着明朝中后期体现出内卷化的特点，对于永乐扫北的抹黑已经开始了。中国文人自古就有贬低边功的传统，到宋朝到了巅峰。由于明代思想管制宽松，因此大量抹黑自家君主的文字得以流传下来。明史大家毛佩琦先生早期作品《永乐皇帝大传》也被这些言论误导，对忽兰忽失温之战评价说--这一一仗，明军以"五十万众"征讨"扫境"不过"可三万余人"的瓦刺，其势相悬。然而明军打得十分艰苦,双方"杀伤相当"，如果不是"班师之令""急下"，其胜负将不知何如……不仅如此，这两次北征还使明朝"军马储蓄十丧八九"，"内外俱疲"，损失是巨大的。
▲朱棣
但五十万众出塞，列位看官想想就知道简直是逗人玩。明成祖北伐，远及当代蒙古国中部甚至俄罗斯境内，补给线有如天涯之遥。以乌兰巴托附近的忽兰忽失温为例，距离北京1200公里以上，相当于北京到福州的距离，这还只是直线距离，实际上明军补给队还需要遥渡大漠。假设真以50万战兵作战，没有两百多万后勤队是不可能搞定的。所谓五十万大军，显然算上了辅兵、转运民夫，作战人员能有十万顶天了。但是是不是朱棣和瓦剌人作战时战兵就是十万大军呢？非也，非也。蒙古草原那么大，明军要找到敌人就必须分散进行地毯式搜索，而狡猾的蒙古人觉得没有把握也是不可能决战的。因此真正会战的只有遇敌的一路，几万人而已，比起瓦剌兵力并没有多大优势。
