在和平年代，"忠臣"的反面，毫无疑问是奸臣。但到了山河破碎，天下倾覆的时候，和"忠臣"相对的，则变成了"叛臣"。而隋朝的叛臣，不可谓不多。
隋炀帝杨广登基之后，雄心勃勃，先后做了三件大事，分别是兴建洛阳皇宫、开凿大运河、远征高句丽。前两件事情使百姓难以承受严苛的赋役，百姓纷纷揭竿而起；而后一件事情则让隋朝彻底失去了士大夫们的支持，于是天下大乱，难以收拾。
众所周知，秦朝末年，陈胜吴广率先起义，而后项梁、刘邦等农民起义军席卷天下，秦朝之灭亡，灭于农民之手。隋朝则不同，隋朝虽然被农民起义军削弱，但最终是灭于隋朝臣子之手。
隋朝大业七年，隋炀帝远征高句丽，邹平（山东邹平）人王薄率先起义，但多次被官军打败，随后，隋朝礼部尚书杨玄感在黎阳起兵反隋，围攻隋朝首都洛阳，这才真正点燃天下大乱的引线，而后，窦建德、杜伏威、瓦岗军等农民起义军纷纷揭竿而起。经过几年的发展，原隋朝臣子们纷纷掌控大局，成为真正灭亡隋朝的"罪魁祸首"。主要有以下三人：
