太平天国在起事之初，那可谓是裹挟着风雨雷电之势，一路势如破竹，把清军的所谓八旗兵、绿营兵等正规部队打得抱头鼠窜，特别是在广西的永安州的一次战斗中，曾经创造了七个人打败清军近二千多人的辉煌战绩。
可是，仅仅不到十年，太平军的战斗力却出现了"雪崩"式的下滑，1862年10月，忠王李秀成率领号称60万之众的太平军精锐回师雨花台，"倾苏杭所得之西洋火器，会并于此一枝"，以图解除湘军对天京（今南京）的包围。而湘军此时能勉强荷戈作战的最多不过1万人左右。可是在历时46天的战役中，太平军竟然未能打破敌军对天京的围困，其战力之低下，其原因究竟是为何呢？
