在公元1354年的一天，朱元璋和红巾军的头目郭子兴和平分手，朱元璋在郭子兴身边并不愉快，在一开始，郭子兴很欣赏朱元璋，也极力拉拢他，并且把自己的义女嫁给朱元璋。但时间长了，朱元璋的本领展现出来，这些才能让朱元璋在义军中声名鹊起，反而让郭子兴有些不爽。
绝非池中之物的朱元璋，决定和郭子兴分道扬镳。这次分手，是和平友善的分手，郭子兴很高兴，也象征性的挽留了一下。更让郭子兴高兴的是，朱元璋在离开时，没有带走大队人马，只带了二十四个心腹，这让郭子兴大为放心。
这二十四个人，也是明朝的开国功臣班底。像后世比较熟知的徐达、汤和就是这个班底，到了明朝建立后，这群人也顺理成章的成为明朝初期最大的政治集团。
这二十四个人，有必要盘点一下，并且说明一下他们的结局。魏国公徐达（善终），信国公汤和（善终），江国公吴良（善终），海国公吴桢（善终），花云（太平之战被陈友谅俘获，不屈殉国，年三十九岁，追封东丘郡侯），杞国公陈德（善终），滕国公顾时（善终），平凉侯费聚（胡惟庸案受牵连，被杀），泗国公耿再成（死于叛军之手），耿君用（和张士诚交手，战死宜兴），唐胜宗（胡惟庸案受牵连，被杀），陆仲亨（胡惟庸案受牵连，被杀），华云龙（善终），郑遇春（胡惟庸案受牵连，被杀），周铨（战死于芜湖），陕国公郭兴（善终），郭英（善终），胡海（善终），张龙（善终），陈桓（蓝玉案受牵连，被杀），谢成（蓝玉案受牵连，被杀），李新材（善终），张赫（善终），周德兴（被儿子周骥牵连，被杀）。
