公元1224年,史弥远趁宋宁宗病重之时,,矫诏立赵昀为皇子,之后在宋宁宗病逝后又联合杨皇后拥立赵昀为新的皇位继承人,赵昀登基是为宋理宗。
登基之后的宋理宗也很聪明将朝政基本放权给史弥远,自己乐得清静。史弥远病逝后,宋理宗勤政过一段时间,之后便开始厌政,听任一些奸臣乱政,自己则沉迷于酒色之中不能自拔,久而久之三宫六院也不能满足宋理宗的私欲,于是在临安城中出现了皇帝召妓入宫这一奇特的现象。就此宋理宗在皇帝任上优哉游哉的度过了40年的欢乐时光。
宋理宗是欢乐自在了,但对整个南宋而言,原本实力就不行,又被奸臣祸乱,结果国力每况愈下,宋理宗之后南宋没坚持多少年就被元朝灭掉。