而明王朝便也是这样一个强盛的王朝。在结束了长期的战乱之后，经济得到了恢复和发展之后，国家的综合国力显然又是世界前列了，是"东方大国"。
作为一个大国，那么怎么能够与世界隔离呢？为了让更多的人认识到明王朝的实力，但是又要与前面的王朝所做的有所不同，所以朱棣就将眼光放到了西洋上。
必须要说明的是，明朝时期的西洋并非是西方国家的统称，而是指如今的南洋地区。实际上，在以往的朝代，帝王们也曾派出一些船只远航，去探访遥远的西洋。只是大多是规模较小，也没有多少发现的，并不能算上是一件壮举。
而朱棣要做的便是一件前所未有的壮举，下西洋便是他选中的壮举。
而远航自然需要有一个高素质人才来负责的，在经过多方面的考量之后，他选中了郑和。
