《中国史纲要》中有载："郑和下西洋加强了中国与南洋各地的联系，很多国家都在和他的接触之后派使者来中国贸易。郑和下西洋也开拓了中国人的视野，在他的影响下，中国人到南洋去的也日益增多。郑和的历史功绩是不能磨灭的。"
在古代王朝中，凡是强大的王朝，在完成内部的统一之后，必然要向外部扩张，当然这个扩张并非是侵略和武力占据领土，诸如唐朝时期，中央王朝对周边诸国的怀柔政策，使其纷纷归附唐帝国；又如史料中所提到的，明朝时期的郑和下西洋，亦是王朝对外提高自己影响力的一种方式。
郑和，无权无势的宦官出身，本是孤苦无依的命运，他却成就了自己人生的传奇，成为了流芳千古的人物。一段七下西洋的故事，又蕴涵了他的多少智慧，他随行所带的一众老妪又有着怎样的作用呢？
一、为何会有郑和下西洋？
在说起这一众老妪之前，需先说一说为何会有郑和下西洋这一事件的发生。为什么要下西洋？为什么是下西洋的人是郑和呢？
