而宋代的"冗兵、冗官、冗费"问题使得政府财政支出日益紧张，加上每年需向周边强国提供不菲的岁币，盐政收入对于国家而言更为重要，为了提高财政收入，官府向盐户低价买盐，高价售出，利润之大，使得盐贩动心，私盐的盛行就不可避免了，虽然官府为保证财政收入严禁私盐贩卖，甚至加以重刑。
但是随着社会上从事私盐贩卖的人越来越多，其刑罚不可避免的就逐渐减轻了。而在这些贩卖私盐的人员中，宋代社会的统治阶级中的其中相当一部分人也与大商人狼狈为奸，利用自己本身特权，为商人贩盐活动提供庇护。除此之外，一些走投无路的贫困百姓、流民等为生活所迫也开始加入贩私行列，靠贩卖私盐谋生。
因此，虽然官府严禁贩卖私盐，设下重重关卡检查，但被利益驱动之下的贩盐人员却依旧前赴后继，贩卖私盐，正应了司马迁的那句话"天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往"。
3、贩盐制度上：食盐专卖的弊端大
