平南王尚可喜是清初三藩之一，不过他投降清朝的情况，与吴三桂不同。吴三桂家遭到农民军的拷掠，爱妾还被刘宗敏霸占，所以他才"冲冠一怒为红颜"。而尚可喜与后金有不共戴天之仇，他的父亲就是被后金军队杀死的，那么他为何还要降清呢？
事情还得从尚可喜的出身说起，尚可喜的祖籍是真定府衡水县，他的祖父居家迁往辽东海州。尚可喜出生于明朝万历三十二年，十几年后，努尔哈赤起兵对抗明朝，自此辽东成为战场。尚可喜一家因遭到战乱，四处流散，几乎家破人亡。
尚可喜的父亲尚学礼在明朝天启元年，参加了毛文龙的军队。两年后，尚可喜也投身毛文龙麾下，父子才得以重逢。然而好景不长，尚学礼在一次与后金军队交战时，战死沙场，明朝追赠为游击将军。自此尚可喜接替父亲的职务，逐渐成为一员骁勇善战的将领。
毛文龙很喜欢尚可喜，被收为养孙，还赐名永喜。不过到了崇祯二年，毛文龙被袁崇焕杀死，自此他的部下开始走向分裂。崇祯四年，皮岛发生兵变，新任的东江镇总兵官黄龙被部下拘禁。其实这场兵变的幕后主谋是副将沈世魁，他打算利用兵变除掉黄龙，成为总兵。然而，这场兵变被尚可喜率军平定。
