除了兴办洋务之外，李鸿章最大的本事，便是搞外交了。在中国的近代史上，许多臭名昭著的卖国条约，都是李鸿章亲自签的。像《马关条约》、《辛丑条约》，都是李鸿章去跑腿的。所以，很多人都觉得，李鸿章是卖国贼。
可李鸿章表示，他真是愿望。谁都想办好差事，而他李鸿章却总是在做帮慈禧擦屁股的活儿。在签订《马关条约》的时候，他还挨了一枪，要不然中国得多赔一亿两白银！顶着这么大的骂名和压力，还能和洋人周旋的有来有回，纵观中国上下五千年的外交家，恐怕也就非李鸿章莫属了。
签完《马关条约》之后，慈禧又开始膨胀了，还联合义和团跟洋人作对，搞得洋人大怒，八国联合发兵进攻北京，这就是著名的"八国联军侵华战争"。而在这场战争中，慈禧完败毋庸置疑，最后还美其名曰去"西狩"，真是阔不知耻。最后烂摊子又只能让李鸿章来收拾了。
