当然，在李自成的大军镇压下，士绅和老百姓即使不满，也不敢反抗，或许，时间稍长一点，李自成及其麾下的农民起义军发泄够了，也会慢慢向一个正常的政权转变，也会停止抢掠，组织生产等等，这是必然的。但总会有一些李自成没有在意的事情让一切都迅速翻转过来，其中最为人熟知，且改变历史进程的事件就是，大顺军抄家把吴家抄了。
吴三桂率领数万精兵在山海关这么紧要的位置，李自成完全不在乎，在招降对方的同时，还把人家的家给抄了，抓了吴三桂的父亲和兄弟，还抢了吴三桂的小妾陈圆圆，把本来准备投降的吴三桂也给逼到了对立面，吴三桂自然不会真的是"冲冠一怒为红颜"，但他也能从李自成对待吴家的态度看出来，投降后没有好果子吃，大势从这里开始倒向清朝。
这么一来，可以看到，李自成及其政权，在进入北京城后，就没有干啥好事，如果没有敌对势力虎视眈眈也就罢了，可偏偏就有军事实力强大的清朝一直盯着关内，李自成对此又一无所知，他从来没有跟清军打过仗，得罪了全北京城的士绅和老百姓后，也不会有人提醒他，清军才是山海关外最大的威胁，吴三桂很重要，李自成最终其实就是败给了无知，对清军的无知。
综上所述，可以知道，在北京城内的42天并不是李自成当皇帝的时间，他好歹还是做了一年多的皇帝。而这42天是李自成建立的大顺政权由盛而衰的关键时间，本来已经看到胜利果实的李自成，没有抓住占据北京城这个政治中心的大好机会，把应该利用和拉拢的阶层，全部给得罪了，败给清军后，根本无法继续待在北京城，举目四望，内外皆敌，只能说他的败亡是活该。
