这时候，彭玉麟命中的贵人出现了，此人就是浙江人高驼（字人鉴），当时高人鉴在湖南做学政。一次高人鉴路过彭玉麟家，听到有个年轻人在读书，书声琅琅，读得非常用功，高人鉴不由得走过去查看。高人鉴走近一看，发现在一间破屋子里面，一个器宇轩昂的小伙子正在伏案读书，破屋子门外悬挂着一副对联，上联：绝少五千拄腹撑肠书卷；下联：只余一副忠君爱国心肝。对联的书法雄劲有力，而且不受束缚，大开大合，写得很有个性，对联的内容也是志向远大，忠君爱国，日后必成大器，写这个对联的人应该就是读书的书生。
于是高人鉴主动和书生攀谈，得知了书生名叫彭玉麟，对联正是彭玉麟所写，彭玉麟告诉了高人鉴自己多次落榜，都是因为书法不合格，现在正准备再次考试，希望可以考中秀才。高人鉴听了，并未透露自己的身份，只是点了点头，微笑着离去。后来彭玉麟再次参加秀才考试，阅卷的人正是高人鉴，高人鉴发现一张试卷的字体非常像是彭玉麟写的，就将该卷录取为第一名，后来发榜的时候，这张试卷果然是彭玉麟的，高人鉴大喜过望。
彭玉麟在参加了十次考试之后，终于考上了秀才，自然也是非常高兴，当时高人鉴是主考官，也就是彭玉麟的座主（老师），彭玉麟在参见高人鉴的时候，高人鉴告诉了彭玉麟自己特意录取彭玉麟的事情，彭玉麟感恩不已，立刻下跪，正式请求做高人鉴的门生。后来高人鉴年老退休，而高人鉴的儿子高若孙不务正业，天天出去喝酒赌博，眠花宿柳，高人鉴劝说也不听，高家很快家道中落，眼看就要彻底败落了。
