其实郑氏也算不上苦尽甘来，虽然此前她一直默默无闻，但毕竟也是锦衣玉食。只是和李忱成为皇帝后郑氏受到的待遇比，此前的日子的确灰暗了许多。此时唐朝还有两位太后，一位是唐文宗的生母积庆太后萧氏，另一位是当年郑太后曾经服侍过的郭氏。
郭氏自唐穆宗登基到唐武宗去世前，一直是大唐最尊贵的太后，是母仪的代表。但随着李忱被拥立为帝，昔日郭氏的尊荣也受到了极大损害，以至于郭氏后来有了跳楼轻生的举动。虽然郭氏被左右侍从阻拦，但于当天晚上就突然去世。
郭氏去世后，郑氏便成了后宫辈分最高的太后。李忱登基前虽然表现愚痴，但登基后却远比宦官们想象的干练。宦官集团拥立李忱是为了更好的专权，但没想到李忱后来却成了逆袭之君，开创了"大中之治"的复兴局面，称得上是晚唐的头号明君。
但李忱也热衷于丹药，后来不幸中毒而死。李忱去世后，他的儿子李漼登基为帝，是为唐懿宗。唐懿宗登基后，郑氏便成了唐朝的太皇太后。郑氏不仅是唐朝的第二位太皇太后，而且是最后一位。关于郑氏去世的年份，历史记载有一些争议。但有一点是可以肯定的，那就是郑氏还是比较长寿的。
郑氏去世后葬于唐宪宗的景陵旁园，谥号孝明皇后。纵观郑氏的一生，既平淡又充满了惊奇。平淡是，郑氏并没有经历太大的风浪，惊奇的是从卑微到尊贵有时却那么突然。
